La camelia (Camellia japonica) es un arbusto perenne originario de los bosques templados de Asia oriental, muy apreciado en jardinería por su densa vegetación y su espectacular floración en los meses más fríos. Sus hojas son coriáceas, de color verde oscuro brillante, y forman una copa tupida que ofrece interés ornamental durante todo el año. Destaca especialmente por florecer entre finales del invierno y comienzos de la primavera, cuando la mayoría del jardín aún permanece en reposo.
Sus flores pueden ser simples, semidobles o completamente dobles, con una amplia variedad de tonalidades que van desde el blanco puro hasta el rojo intenso, pasando por numerosos matices rosados. Es una planta estrictamente acidófila, lo que significa que requiere suelos con un pH bajo y aguas blandas, libres de cal, para poder asimilar correctamente los nutrientes esenciales del suelo.
Prospera mejor en climas templados y húmedos, resguardada de los vientos secos y de las heladas muy severas. Puede cultivarse con éxito tanto plantada directamente en el suelo del jardín como en macetas amplias en patios y terrazas, siempre que se le proporcione semisombra y un sustrato rico en materia orgánica con un drenaje excelente.
¿Sabías que…?En su hábitat natural, muchas variedades silvestres son polinizadas por pájaros cantores que buscan el abundante néctar de sus flores invernales.
Cuidados
- Riego
- Riega cuando la capa superior del sustrato comience a secarse, manteniendo una humedad constante sin encharcar. En verano suele requerir 2 o 3 riegos semanales, mientras que en invierno basta con espaciarlos a uno por semana o menos. Es fundamental usar agua blanda o de lluvia.
- Luz
- Ubícala en semisombra luminosa, protegida del sol directo del mediodía para evitar quemaduras en el follaje. Agradece recibir las primeras horas de sol suave de la mañana.
- Temperatura
- Prefiere un rango de entre 10 y 20 °C durante el crecimiento activo. Tolera heladas suaves y puntuales hasta -5 °C, pero el frío intenso continuo puede dañar los botones florales.
- Sustrato
- Exige un sustrato ácido con un pH entre 5 y 6, enriquecido con turba rubia, corteza de pino y buen drenaje. Evita a toda costa tierras arcillosas o calcáreas.
- Abono
- Aplica fertilizante específico para plantas acidófilas desde el final de la floración hasta mediados del verano. Suspende el abono en otoño para no estimular brotes tiernos antes del frío.
- Poda
- Poda ligeramente justo al terminar la floración primaveral para dar forma y eliminar ramas secas o cruzadas. Evita podar a final de verano u otoño, ya que retirarías los botones florales.
- Reproducción
- Se propaga mediante esquejes semileñosos tomados a mediados del verano. También es posible reproducirla por acodo aéreo o semillas, aunque este último método no garantiza la misma flor.
Camelia: ¿es tóxica para gatos y perros?
No. Según la ASPCA, no es tóxica para gatos ni perros.
- Gatos
- No tóxica
- Perros
- No tóxica
Fuente: ASPCA Animal Poison Control
Problemas frecuentes
- Clorosis férrica
- Pudrición de raíz
- Cochinilla
- Quemaduras de sol
- Botritis (moho gris)
Preguntas frecuentes
¿Por qué se caen los botones florales antes de abrirse?
La caída prematura de los capullos suele deberse a cambios bruscos de temperatura, falta de humedad ambiental o riegos irregulares. Mantén el sustrato fresco sin encharcar y evita mover la planta de sitio cuando comience a formar botones.
¿Por qué las hojas de mi camelia se ponen amarillas con los nervios verdes?
Este síntoma es típico de la clorosis férrica, provocada por un pH del sustrato demasiado alto o por regar con agua dura y calcárea. Para corregirlo, aplica quelatos de hierro y utiliza siempre sustrato ácido y agua de lluvia o filtrada.
¿Cada cuánto tiempo se debe regar la camelia?
En los meses cálidos de primavera y verano suele necesitar riego cada dos o tres días, procurando que la tierra no se seque del todo. En otoño e invierno, con el descenso de las temperaturas, basta con regar una vez por semana o cada diez días.
¿Puede cultivarse la camelia en el interior de una casa?
No es una planta adecuada para vivir en interiores de forma permanente, ya que la calefacción y el aire seco resecan sus hojas y hacen caer sus botones. Necesita el fresco del exterior y una buena ventilación para florecer y mantenerse sana.
¿Tienes Camelia en casa?
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