La Calathea crótalo (Calathea lancifolia o Goeppertia insignis) es una planta herbácea perenne nativa de las selvas tropicales de Brasil. Destaca por sus hojas largas y onduladas de color verde pálido, decoradas con manchas ovales de color verde oscuro alternadas a lo largo del nervio central. El envés muestra un tono púrpura rojizo muy llamativo que contrasta con el haz.
Como miembro de la familia de las marantáceas, comparte el hábito de mover sus hojas según la luz del día, levantándolas por la noche como si rezara. Este movimiento dinámico añade un atractivo especial a cualquier estancia. En comparación con otras especies del mismo género, suele ser una de las más resistentes y tolerantes al cultivo en interiores, siempre que el ambiente no sea excesivamente seco.
Para que prospere en casa, conviene ubicarla en un lugar con buena iluminación indirecta y protegerla de las corrientes de aire frío y de la calefacción directa. El mayor reto suele ser mantener la humedad ambiental adecuada, ya que un aire demasiado seco provoca que los bordes de sus hojas se sequen y se enrollen. Con agua libre de cal y una maceta con excelente drenaje, lucirá un follaje denso y saludable durante años.
¿Sabías que…?Sus hojas se pliegan hacia arriba durante la noche mediante una estructura en la base del pecíolo llamada pulvínulo, desplegándose de nuevo con la luz de la mañana.
Cuidados
- Riego
- Riega cuando los dos centímetros superiores del sustrato se sientan secos al tacto, aproximadamente una o dos veces por semana en verano y cada diez o quince días en invierno. Evita siempre el encharcamiento en el fondo y utiliza preferentemente agua de lluvia, filtrada o reposada.
- Luz
- Prefiere luz brillante pero siempre filtrada o indirecta, ya que el sol directo quema y decolora su follaje. Puede tolerar sombra parcial, aunque crecerá más despacio y con patrones foliares menos marcados.
- Temperatura
- Su rango ideal se sitúa entre los 18 °C y los 24 °C durante todo el año. No tolera temperaturas por debajo de los 15 °C ni cambios bruscos causados por corrientes de aire.
- Sustrato
- Requiere una mezcla ligera, aireada y rica en materia orgánica que retenga humedad sin compactarse, compuesta por turba, fibra de coco y perlita a partes iguales.
- Abono
- Aplica fertilizante líquido para plantas verdes diluido a la mitad cada cuatro semanas durante la primavera y el verano. Suspende el abonado en otoño e invierno.
- Poda
- No necesita poda estructural; retira únicamente las hojas basales secas o dañadas cortando el pecíolo cerca del sustrato con tijeras limpias.
- Reproducción
- Se propaga mediante división de mata durante el trasplante en primavera, asegurando que cada sección conserve raíces sanas y varios tallos. Evita separar divisiones demasiado pequeñas para facilitar su recuperación.
Calathea crótalo: ¿es tóxica para gatos y perros?
No. Según la ASPCA, no es tóxica para gatos ni perros.
- Gatos
- No tóxica
- Perros
- No tóxica
Fuente: ASPCA Animal Poison Control
Problemas frecuentes
- Ambiente seco
- Exceso de riego
- Falta de riego
- Quemaduras de sol
- Araña roja
- Exceso de sales o abono
Preguntas frecuentes
¿Por qué se secan las puntas de las hojas?
Las puntas marrones y crujientes suelen deberse a un ambiente seco o al uso de agua de grifo con exceso de cloro y sales minerales. Incrementa la humedad ambiental con un humidificador y utiliza agua filtrada o reposada para regar.
¿Por qué las hojas permanecen enrolladas durante el día?
El enrollamiento foliar suele ser una respuesta al estrés hídrico por falta de riego, o bien a una exposición a luz solar directa excesiva. Comprueba la humedad del sustrato y traslada la planta a un espacio con luz tamizada si está expuesta al sol.
¿Cada cuánto tiempo se debe trasplantar?
Conviene cambiarla a una maceta ligeramente mayor cada uno o dos años a principios de primavera, cuando las raíces llenen el contenedor. Al trasplantar, renueva parte del sustrato procurando no dañar su sensible cepellón.
¿Por qué pierde el color o las manchas de sus hojas?
La pérdida de contraste en los dibujos foliares suele estar provocada por un exceso de luz solar directa o por una iluminación excesivamente baja. Ubícala en un lugar con luz indirecta abundante para que mantenga vivos sus tonos naturales.
¿Tienes Calathea crótalo en casa?
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